一時は、「典型的なスキャムコイン」とまで言われた暗号資産がある。TRX（TRON）だ。現在では、世界中で大量のUSDT送金を支える巨大インフラとなっているが、その過去を知る人ほど、今の姿に違和感を覚えるかもしれない。
「また怪しい中国コインか」――TRON登場時の空気
TRONは2017年、ICOブーム真っ只中で登場した。コンセプトは「分散型インターネット」「YouTubeを超える」「中央集権を壊す」など。しかし暗号資産界隈の反応は冷ややかだった。
ホワイトペーパー盗用疑惑、過剰マーケティング、大げさな発言、Justin Sun氏の強烈なキャラクター。特にビットコイン・イーサリアム支持者からは「典型的な煽り案件」など厳しい評価を受けていた。
2018年の仮想通貨バブル崩壊では、TRX価格も大暴落。日本円ベースで30円台→1円台まで下落し、「まだTRX持ってるの？」という空気すらあった。
それでもTRONは死ななかった
しかし、ここからTRONは変わり始める。いや、“理想を語るのをやめた”と言った方が正しいかもしれない。当初の「世界を変える」という理想論から離れ、実際に伸びたのはもっと泥臭い分野だった。
送金だ。
世界で急増した「USDT送金」
TRONが大きく伸びた最大の理由。それが、USDT（テザー）の存在だった。USDTとは、米ドル連動型ステーブルコイン。価格がほぼ1ドル固定で動くため、世界中で”デジタルドル”として使われている。
そして現在、このUSDT送金のかなり大きな割合がTRONチェーン上で動いている。理由はシンプルだ。送金が速い、手数料が安い、海外取引所で使いやすい、スマホだけでも扱える。つまりTRONは「夢の分散SNS」ではなく、“世界の裏送金インフラ”として生き残った。
「地下ドル網」としてのTRON
特に新興国では、この存在感が大きい。銀行口座を信用できない国、自国通貨が暴落する国、外貨規制が厳しい国。そういった地域では「USDT＝実質ドル」として使われるケースが増えている。
皮肉なことに、“最も胡散臭いと言われたチェーン”が、”最も現実的に使われるチェーン”になっていった。
イメージ戦略も変わった
TRONは途中から、見せ方も変えている。初期の「派手・成金感・煽り」から徐々に「金融インフラ・送金ネットワーク・実需・安定運用」へ寄っていく。Justin Sun氏も”革命家”より“金融プレイヤー”寄りの立ち位置へ変化していった。
TRONは、ビットコインのような思想でもない。イーサリアムのような最先端技術でもない。だが、「安く・速く・止まらない」という”現実の需要”を取りにいった。ここが大きかった。
なぜ今、再び注目されるのか
2025〜2026年、TRONは再び注目を集め始めている。背景にあるのは、ステーブルコイン戦争、ドル覇権、送金規制、CBDC、AI経済圏、国際送金など。世界は「次の金融インフラ」を巡る争いに入り始めている。
その中でTRONは、”理想”ではなく“実需”で残ってきた。これは意外と強い。
「現実」で勝ったチェーン
暗号資産の世界では、理想を語るプロジェクトは多い。しかし多くが消えた。一方TRONは生き残った。しかも「理想を実現したから」ではない。“実際に使われたから”残った。
一時は”詐欺コイン”とまで言われたTRX。だが今、そのTRONが世界中の送金を静かに支える存在になっている。最も怪しいと言われたチェーンが、現実世界ではイーサリアム以上の送金覇権を握りつつある。
理想を語ったチェーンではなく、実際に使われたチェーンが生き残る。TRONの歴史は、暗号資産市場そのものの”現実”を映しているのかもしれない。