職場に一人はいる。やたら下ネタを言うおじさん。
飲み会になると突然アクセル全開。女性社員に距離感のおかしい話をする。「いやいや冗談じゃんｗ」で押し切ろうとする。
若い世代からすると普通にキツい。「昭和かよ…」「普通にセクハラでは？」「なんでこの世代だけこんな感じなんだ…」と感じたことがある人も多いはずだ。
ただ、ここで一つ疑問が出てくる。なぜ”若い男性”ではなく、“おじさん”に集中しやすいのか。実はこれ、単なる性格だけではなく、“脳の制御機能”が関係していると言われている。
おじさんになると「制御」が壊れ始める
人間は年齢を重ねると、少しずつ脳の制御機能が衰えていく。簡単に言えば、「言っちゃダメなことを止める力」が弱くなる。
若い頃なら「これは今言わない方がいい」「相手が嫌がるかもしれない」「会社でその話はまずい」みたいなブレーキが、無意識に掛かっている。だが年齢とともに、その”社会的ブレーキ”が少しずつ弱くなる。
その結果、「まあこれくらい平気だろ」が漏れ始める。そして、それが下ネタという形で出力される。
つまり、“下ネタおじさん”は、ある意味で脳の老化現象でもある。もちろん全部が全部そうではない。ただ、昔は普通だったのに、40代後半〜50代ぐらいから急に距離感がおかしくなるタイプはかなり存在する。
くしゃみがデカいおじさん、いない？
これ、実は下ネタと少し似ている。おじさんになると、やたらくしゃみが大きくなる人がいる。若い頃は無意識に抑えていたものが、年齢とともに制御しきれなくなる。
他にも、何もない場所で躓く、独り言が増える、声量がデカくなる、怒りっぽくなる――こういうのも“脳と身体の制御ズレ”の一種と言われることがある。つまり、下ネタだけが突然発生しているわけではない。”制御不能化”の一部として出ているケースがある。
飲み会で「セクハラおじさん」が完成する理由
厄介なのがアルコールだ。酒が入ると、脳のブレーキ機能はさらに弱くなる。普段はギリギリ抑えている人でも、飲み会で一気に壊れる。
距離感がおかしくなる、下ネタが増える、ボディタッチが増える、同じ話を何度もする――会社の飲み会で”事故”が起きやすいのは、この辺もかなり大きい。
しかも本人は、悪気がないケースも多い。「場を盛り上げてるつもり」「昔はこれ普通だった」「コミュニケーションのつもり」。だが、受け取る側からすると普通に不快だ。そして一番厄介なのが、本人だけは「ウケてる」と思っていることだったりする。
実は、女性側でも起きる
これは男性だけの話ではない。最近、こんなニュースが話題になった。
「新潟の風習？」ミャクミャク姿で登場、下腹部の鈴に”参拝”させる…女性課長が企画した異様すぎる「セクハラ余興」の全容（Yahoo!ニュース）
SNSでもかなり炎上していた。つまり、”制御がズレる”のは男性だけではない。女性でも、年齢・立場・空気感によって「これくらい平気でしょ」のラインが壊れることがある。
さらに世代によって、“セクハラ認識”そのものが違う。昭和世代では”笑い”だったものが、令和では普通にアウト。だが本人は、昔の感覚のまま生きている。ここで世代間ギャップが爆発する。
大事なのは「理解」と「我慢」を分けること
もちろん、だからといってセクハラが許されるわけではない。ただ、「あ、この人、脳みその制御が弱くなってきてるんだな…」と理解すると、少し冷静に見られることはある。
あまりに酷い場合は、相談することだ。人事部、上司、信頼できる同僚。この辺に共有するだけでも状況は変わる。それでも改善されないなら、労基や外部相談窓口を使う段階になる。“理解すること”と”我慢すること”は別だ。
でも、いつか自分もそうなるかもしれない
ここまで読むと、「おじさんキモい」で終わりそうになる。だが少し怖いのは、これが”他人事ではない”こと。人間は、誰でも老化する。平成世代も、令和世代も、いずれ脳の制御機能は落ちていく。
昭和世代は、それが下ネタ・説教・武勇伝・飲みニケーションみたいな形で出た。
では、SNS世代や承認欲求世代の制御が壊れた時、何が暴走するのか。それはまだ未知数だ。令和おじさん・令和おばさんからは、何が漏れ出すのか。今から少し楽しみでもある。